Beknopt overzicht Oudenburgs muzikaal leven 1861 - 2011
De liberale "Harmonie Sainte-Cécile" werd
gesticht in 1861. De eerste voorzitter was notaris Henri Bousson, tevens
burgemeester van Oudenburg.
Als tegenpool werd de katholieke "Fanfaren
Katholieke Burgersgilde Oudenburg" opgericht in 1888. De eerste voorzitter
was notaris Jan Faict. Het vaandel van deze muziekvereniging is bewaard en
hangt in het muzieklokaal van de huidige harmonie.
Tussen de twee wereldoorlogen was het katholieke
muziek onder leiding van dirigent Henri Brouckmeersch bekend onder de naam "De
Noordergalm”. De liberale muziekvereniging onder de leiding van dirigent August
Schreel was bekend onder de naam "Cercle de Treize”.
Beide muziekverenigingen stopten hun
activiteiten in 1940.
In de nazomer van 1946 werd getracht met enkele
muzikanten van beide verenigingen terug te starten. Verschil in politieke
overtuiging onder de muzikanten en een gebrek aan een stevig bestuur gaven
aanleiding tot onenigheid zodat de poging mislukte.
De nood voor de muzikale opluistering van officiële
plechtigheden en festiviteiten in Oudenburg was echter groot. Onder impuls van
enkele Oudenburgse notabelen werden in de loop van 1953 diverse muzikanten
aangesproken om de muziekrepetities te hernemen. Deze poging kende wel succes: de
"Muziekmaatschappij St.-Cecilia Oudenburg” werd gesticht op 20 december 1954. Prosper
Constandt werd verkozen tot voorzitter. Ere-voorzitter werd de toenmalige
burgemeester van Oudenburg, de Heer Jules Maenhoudt.
Bij de start kon de muziekvereniging
beschikken over een aantal overgeërfde instrumenten maar in hoofdzaak moest
elke muzikant over zijn eigen instrument beschikken. Vanaf februari 1955 werd
een snelcursus notenleer ingericht en een jaar later konden enkele leerlingen doorschuiven
naar het "grote” muziek.
De eerste uitstap voor een
Oudenburgse vereniging ging naar de koningschieting van de Koninklijke
Handbooggilde Sint-Arnoldus in juni 1956.
Mijlpalen in de geschiedenis van de
huidige harmonie vinden we terug in 1977 met de aankoop van uniformen en de
eerste uitgave van het ledenblad 'Muzinieuws'. In 1983 werd de aanzet gegeven
tot de oprichting van een stedelijke muziekschool.
In 1991 werd het bestuur totaal
hervormd en werd bovendien het muzikale roer in handen gegeven van een
geschoolde dirigent. Nieuw bloed kwam er met de opstart van een jeugdensemble.
In 2004 is de harmonie een koninklijke vereniging geworden. De huidige naam is dan ook: Koninklijke
Harmonie St.-Cecilia Oudenburg.
Jaarlijks
worden een 15-tal optredens verzorgd. Het muzikale hoogtepunt is het
voorjaarsconcert en de uitschieter van het werkjaar is het Ceciliafeest, telkens
op de eerste zaterdag van december.
Vandaag
telt de harmonie 60 geüniformeerde en spelende leden, waarvan tweederden
muzikaal geschoolde jongeren zijn. Sinds 1993 heeft de harmonie haar
repetitielokaal in het cultuurcomplex De
Zuidpoort. De harmonie is lid van de overkoepelende muziekfederatie VLAMO
en op plaatselijk vlak lid van de Stedelijke Raad voor Cultuur.