De dorpstuintjes Biothope vormen een groene ontmoetingsplek in het hart van Ettelgem, vlak naast de Romaanse Sint‑Eligiuskerk. Wat ooit een stuk landbouwgrond was, is vandaag uitgegroeid tot een sociaal en ecologisch tuinproject waar inwoners samen duurzaam groenten en kruiden telen.
Wat zijn de dorpstuinen?
Biothope is een eetbare buurt en een vorm van samentuinen: inwoners krijgen hun eigen perceeltje, maar delen ook heel wat gemeenschappelijke zones met kruiden, fruit en moeilijkere teelten zoals rabarber, aardpeer en artisjok. Er zijn bovendien tunnelserres waarin elke tuinier een stukje kan gebruiken. Het project stimuleert lokale voedselproductie, maar evenzeer ontmoeting, samenwerking en sociale cohesie.
Wie beheert het project?
Het initiatief komt van de stad Oudenburg, die eigenaar is van het terrein. De dienst Milieu zette het project op en volgt het van dichtbij op. Ook de Groendienst speelt een rol in het beheer van de gemeenschappelijke delen. Daarnaast is er ondersteuning van Velt vzw (Vereniging voor Ecologisch Leven en Tuinieren), die advies geeft rond ecologisch tuinieren en meewerkt aan de organisatie van de tuinen.
Hoe is Biothope ontstaan?
Aanvankelijk was een andere locatie gepland, maar na bodemonderzoek bleek die ongeschikt. De stad koos daarop voor het huidige perceel naast de kerk, dat ideaal bleek om te tuinieren. Het project kon worden gerealiseerd dankzij subsidies van de Provincie West‑Vlaanderen en steun van de Vlaamse Landmaatschappij, goed voor 50% van de aanlegkosten.
In 2022 werd Biothope officieel geopend met een feestelijke bijeenkomst en de “Langste Tafel”, een gedeelde maaltijd waarbij tuinders gerechten meenamen uit eigen tuin – een mooi symbool voor het sociale karakter van de dorpstuin.
Hoe werkt het?
- Inwoners kunnen een perceeltje van ca. 30–40 m² huren.
- Ecologisch tuinieren is de basis: zonder kunstmest, zonder pesticiden, met respect voor bodem en biodiversiteit.
- Nieuwe en ervaren tuiniers leren van elkaar; Velt‑docenten staan regelmatig klaar met tips en workshops.
Waarom een dorpstuin?
De dorpstuinen versterken de groene leefomgeving in Ettelgem en passen binnen het masterplan Toekomst voor Ettelgem. Het project stimuleert lokale voedselteelt, biedt inwoners een plek om tot rust te komen en bevordert het gemeenschapsgevoel. Bovendien worden zorginstellingen en het OCMW betrokken, waardoor Biothope ook een sociaal project is dat verschillende doelgroepen samenbrengt.
Interesse?
Inwoners die graag zelf groenten, kruiden of bloemen willen telen, kunnen zich aanmelden via milieu@oudenburg.be. Wanneer er vrije perceeltjes zijn, worden die toegewezen volgens de bepalingen van het reglement dorpstuintjes Ettelgem, terug te vinden op de website van de stad.
